Plus de 13,000 personnes sont mortes dans la guerre de 1998-1999 au Kosovo. Aujourd’hui, les troupes sont en état d’alerte, les avions de chasse décollent, et l’OTAN se prépare à faire face aux troubles imminents. Comment cela va-t-il se terminer ? Et quel est le rapport avec les plaques d’immatriculation ?
Peu après minuit, le mardi 1er novembre, une femme a reçu un avertissement écrit de la police alors qu’elle passait par un poste de contrôle à Jarinje, dans le nord du Kosovo. Elle arrivait de Serbie et sa voiture portait une plaque d’immatriculation délivrée par la Serbie. La police l’a avertie qu’elle avait vingt jours pour l’enlever ou s’exposer à une amende. Mais la conductrice a protesté et a déclaré qu’elle attendrait des nouvelles des autorités serbes.
Les tensions entre la Serbie et le Kosovo se sont aggravées depuis que le gouvernement de Pristina (qui a déclaré son indépendance en 2008) a adopté une loi obligeant les Serbes de souche à échanger leurs anciennes plaques d’immatriculation contre de nouvelles plaques kosovares. Cela peut sembler anodin, mais les troupes des deux camps (y compris la force de maintien de la paix de l’OTAN) se sont préparées à la confrontation. Que se passe-t-il donc sur le terrain ? Et que peut-on faire pour prévenir la violence ?
Contre mon ethnie
Sur les 1,8 million de personnes qui vivent au Kosovo, 92% sont albanaises et 6% sont serbes. 99 pays des Nations unies et 22 nations de l’UE (sur 27) reconnaissent son indépendance.
Cet été, de vastes manifestations (similaires à celles de l’année dernière) ont eu lieu dans le nord du Kosovo contre la loi sur les plaques d’immatriculation. Les Serbes de souche ont barricadé les routes et certains ont tiré des coups de feu. Environ 50 000 personnes dans cette région du Kosovo refusent de reconnaître son indépendance et s’opposent donc à l’utilisation de leurs plaques d’immatriculation. Pristina a déjà reporté l’application de la loi au 1er novembre et déclare maintenant qu’après le 21, la police commencera à délivrer des amendes de €150 puis, si les immatriculations n’ont pas été changées avant le 21 avril 2023, elle commencera à confisquer les véhicules.
Bien que l’UE et les États-Unis (les principaux alliés du Kosovo) aient demandé un délai supplémentaire, le vice-premier ministre Besnik Beslimi a déclaré aux médias que son gouvernement demandait simplement que ses lois soient respectées. Le président serbe Aleksander Vučić a réagi en plaçant des soldats à la frontière avec le Kosovo. Après avoir affirmé que plusieurs drones avaient pénétré l’espace aérien serbe, Vučić a fait décoller des avions de chasse pour les intercepter, mais ceux-ci sont partis avant que les avions de guerre arrivent. De retour au Kosovo, le jeudi 3 novembre, le ministre de l’Intérieur Xhelal Sveçla a annoncé que Nenad Djurić, un commandant de police dans le nord, avait été suspendu pour avoir déclaré qu’il refuserait d’appliquer les nouvelles règles. Nenad Djurić a déclaré que la nouvelle loi était politique et « dirigée contre mes proches ethniques ». La force de maintien de la paix de l’OTAN au Kosovo, la KFOR, a multiplié les patrouilles et s’est préparée à des incidents dans les zones peuplées de Serbes.
Un homme est assis devant une peinture murale qui dit « Le Kosovo est la Serbie et la Crimée est la Russie » dans le nord à majorité serbe de Mitrovica, au Kosovo [Armend Niamani / AFP]
Nous ne devons pas être pris au dépourvu
Le jeudi 5 novembre 2020, le président kosovar Hachem Thaçi a démissionné quelques heures avant de s’envoler vers La Haye pour être inculpé de crimes de guerre commis lorsqu’il était commandant supérieur de l’Armée de libération du Kosovo (UÇK) pendant la guerre d’indépendance. Dans les années 1990, la Yougoslavie s’est effondrée à la suite d’une série de guerres sanglantes qui ont donné lieu à d’horribles violences et à un nettoyage ethnique qui ont marqué la région à jamais. L’UÇK s’est formée pour protéger les Albanais de souche au Kosovo et, au milieu des années 1990, a lancé des attaques de guérilla contre les autorités yougoslaves. En 1998, les forces paramilitaires et les forces serbes ont entamé une campagne sanglante contre l’UÇK et ses sympathisants, ce qui a conduit l’OTAN à bombarder la Serbie de mars à juin 1999. Les forces serbes se sont ensuite retirées, le traité de Kumanovo a été signé et l’OTAN a mis en place la KFOR. Une importante présence internationale a soutenu le Kosovo dans son redressement, puis en 2008, Pristina a déclaré unilatéralement son indépendance, que la Serbie et son alliée la Russie refusent de reconnaître.
Les allégations de crimes de guerre des deux côtés font toujours l’objet d’une enquête et le conflit reste frais dans la mémoire de nombreuses personnes. L’ethnie serbe du Kosovo se considère comme faisant partie de la Serbie et le Kosovo est toujours considéré comme le berceau traditionnel de la Serbie. Interrogé sur la « préparation » de l’armée, le ministre serbe de la défense, Milos Vuçević, a répondu : « Nous ne nous préparons pas à une guerre, mais nous ne devons pas être pris au dépourvu ». Mitrovica est une ville du nord du Kosovo qui constitue un microcosme des relations communautaires actuelles. Elle est divisée par la rivière Ibar – d’un côté vivent les Albanais kosovars et de l’autre les Serbes kosovars, avec une interaction limitée. Bien qu’il n’y ait plus de violence depuis de nombreuses années, la méfiance demeure.
L’actuelle présidente Vjosa Osmani rencontre le commandant de la KFOR, le général Franco Federici ; Mme Osmani est la deuxième femme à occuper ce poste après Atifete Jahjaga [Président de la République du Kosovo]
La guerre froide originelle
Le Premier ministre kosovar Albin Kurti a déclaré que l’UE était le destin du Kosovo. Pristina a exprimé son intérêt pour une demande d’adhésion alors que la Serbie est déjà un pays candidat. Bruxelles, cependant, a répété à plusieurs reprises que les différents problèmes entre les nations (y compris le récent différend sur les plaques d’immatriculation) devaient d’abord être réglés. Les relations étroites de la Serbie avec la Russie ont également suscité des inquiétudes. En effet, Belgrade ne s’est pas jointe à la campagne de sanctions de l’Europe contre Moscou à la suite de l’invasion de l’Ukraine en février – l’ingérence de la Russie dans les Balkans ces dernières années a fait craindre un conflit au Kosovo. En effet, pour certains observateurs, ce différend pourrait être considéré comme une question de procuration plus large entre l’Occident et la Russie, bien que l’UE souhaite réconcilier les deux partis. Quoi qu’il en soit, que ce soit par le biais d’une médiation internationale ou de pourparlers bilatéraux, il est clair que pour que la génération de Kosovars née après la guerre puisse aller de l’avant, s’unir et améliorer les Balkans, le conflit doit être résolu rapidement et pacifiquement.
Omar Khan
Sources:
https://www.bbc.co.uk/news/62382069
https://www.bbc.co.uk/news/world-europe-62702819
lejournalucl.com 